A continuación se enlistan y describen siete interesantísimas zonas arqueológicas de la cultura maya que rodean Xpujil. Sin duda, su gran riqueza histórica y visual lo hacen un destino visitado por nacionales y extranjeros, quienes también encuentran asistencia y servicios turísticos en el poblado.
Xpuhil
El principal atractivo turístico de este destino es la zona arqueológica de Xpuhil, antigua ciudad maya. Su nombre se debe a una planta conocida como “cola de gato” que abunda en la región. Es correcto referirse como “Xpujil” a la población y “Xpuhil” a la zona arqueológica, aunque la pronunciación es igual y la costumbre popular de los lugareños a veces las usa indistintamente.
Las primeras evidencias de ocupación humana en el sitio datan del año 400 a.C. y su decadencia se dio en el año 1200 de nuestra era, aproximadamente. Xpuhil es un enorme conjunto de 17 grupos arquitectónicos y numerosas plataformas de carácter habitacional dispersas a lo largo de una superficie de 5 km². Los primeros 4 edificios que se vislumbran al norte de la carretera son las estructuras I, II, III y IV. La estructura I es la más famosa de todas, el emblemático Edificio de las Tres Torres que se distinguen de otros estilos arquitectónicos prehispánicos precisamente por incluir tres torres en su diseño; la Estructura II son cimientos de pequeños cuartos que alguna vez estuvieron techados; la Estructura III parece haber tenido un uso habitacional; y la Estructura IV tiene dos niveles con aposentos también de carácter habitacional.
La zona arqueológica se encuentra en el km 146 de la carretera federal que conduce de Escárcega a Chetumal (Carretera México No. 186), dentro del municipio de Calakmul, más cerca de poblaciones guatemaltecas que de varias poblaciones mexicanas. Su horario es de 8:00 a 17: 00 hrs. diariamente con un tiempo promedio de recorrido de 45 minutos.
Calakmul
Calakmul proviene del maya que significa “La Ciudad de los Montículos Adyacentes”. Ha sido declarada “Patrimonio de la Humanidad” por la UNESCO y representa una de las más importantes ruinas mayas de toda la Península de Yucatán, en particular, del Estado de Campeche. Es importante decir que fue el mayor centro urbano maya entre los 500 años a.C. a 1000 años d.C., razón por la que posee más de 500 restos arqueológicos. Calakmul es el depósito más grande de valiosos textos dinásticos mayas, debido a la gran cantidad de estelas (rocas grandes sobre las que se inscribía información), algunas frente a los basamentos y otras rodeando las plazas. Hay estudios y expertos que dicen que Calakmul ha sido la ciudad maya más grande de México; junto a Tikal (Guatemala) y Palenque (Chiapas) forma parte de ese enigmático triángulo poderoso de la antigüedad.
Calakmul posee también el privilegio de su naturaleza virginal, su Reserva de la Biósfera, donde habitan especies muy preciadas como el puma, el tigrillo, el ocelote y el jaguar. Mamíferos que abundan su selva son el mono aullador, mono araña, tapir, pecarí, oso hormiguero, armadillo y venado bura; hay casi 300 especies de aves, entre ellas: pericos, tucanes y pavos de monte; además de alrededor de 50 especies de reptiles y 400 de mariposas. Entre su vegetación se dan 1600 especies distintas de plantas y árboles de maderas preciosas.
Balamkú
Balamkú (voz maya que significa “Templo del Jaguar”, nombre con el que también es conocido) es otro sitio arqueológico cercano a Xpujil, en la misma región selvática que se aprovecha también para el ecoturismo. La zona tiene una extensión aproximada de 1 km², integrada por 3 grupos arquitectónicos: Sur, Central y Norte, de los cuales sólo los 2 primeros han sido excavados parcialmente. El Grupo Sur tiene cuatro plazas, donde destaca un basamento piramidal de aproximadamente 10 metros; el Grupo Central consta de dos plazas, 3 basamentos piramidales y un pequeño palacio.
Único en el área maya, Balamkú destaca por su friso hecho a base de estuco modelado y policromado, construido entre los años 550 y 650 de nuestra era, en el que aparecen 4 escenas ascendentes alternadas con tres jaguares. La riqueza iconográfica del friso maravilla a los visitantes, quienes se llevan una idea del universo visto a través de la complejidad de los mayas.
El Templo del Jaguar se localiza en el municipio de Hopelchén, a pocos kilómetros de Xpujil y el Ejido Conhuás, lugares donde el turista puede tener asistencia y servicios turísticos. El acceso al sitio se realiza por un camino pavimentado de 3 km situado frente al Ejido Conhuás, en el km 93 de la carretera Escárcega - Chetumal (México No. 186). Balamkú posee estacionamiento y custodios; abre sus puertas al público todos los días de 8:00 a 17:00 hrs.
Becán
En 1934 la institución Carnegie de Washington patrocinó una expedición realizada por los arqueólogos Karl Ruppert y Juan Denison, quienes documentaron por primera vez la existencia de este sitio: una hermosa ciudad de tendencia ovalada localizada casi al centro de la Península de Yucatán, cerca de otras zonas arqueológicas mayas como Balamkú, Calakmul, Chicanná y Xpuhil.
Becán significa “El Camino de la Serpiente” y data de los siglos 400 a.C. al 1100 d.C. El estilo arquitectónico de la ciudad es Río-Bec; su máxima longitud es de 550 metros y la mayor anchura de 475 metros. Es una ciudad compacta compuesta de 3 conjuntos (Este, Centro Norte y el Oeste) muy bien arreglados. El sistema de fosas y terraplenes de Becán fue construido en su tiempo como defensa del centro cívico - religioso. El aumento poblacional hizo que alrededor del año 500 d.C. se construyeran muchos de éstos edificios. Los estudios realizados han permitido suponer que aunque la interrupción de las construcciones fue alrededor del año 830, la ocupación de la antigua ciudad duró un par de siglos más, abandonada definitivamente aproximadamente el año 1100 d.C.
Río Bec (Río del Roble)
Zona arqueológica a la que se debe que se halla acuñado su término para el estilo arquitectónico de la región; obviamente, tenía que ser el mejor ejemplo de arquitectura Río Bec. Es una ciudad antigua que data del 400 a.C. al 1100 d.C. aproximadamente, constituida por varios grupos de edificios bajos y alargados. En la fachada principal hay dos esbeltas torres y un santuario simulado; en medio de las escalinatas aparecen grandes mascarones del Dios Chaac.
Chicanná (Boca de la Serpiente)
Data del período 400 a.C. al 1100 d.C. Zona arqueológica maya de clásico estilo Río Bec en la que destacan 3 pirámides y una pequeña plaza. La dimensión y disposición de sus edificios construidos en forma de una plaza central rodeada de estructuras le dan la apariencia de una ciudad pequeña, pero no exenta de ser visitada por turistas nacionales y extranjeros que contemplan maravillados las construcciones.
Hormiguero (Nido de Hormigas)
En un terreno plano, con ligeras elevaciones al sur, está erigido el Nido de Hormigas, un conjunto de 3 grupos de estructuras perfectamente delimitadas. En torno a éstas hay otros pequeños conjuntos habitacionales y recintos que, por sus menores dimensiones y otras características, parece que fueron utilizados como edificios ceremoniales. Hormiguero data del 400 a.C. a 1100 d.C. y también pertenece a la región y estilo arquitectónico Río Bec.
