En Toluca se llevan a cabo diversas festividades religiosas durante todo el año, ya sea en los barrios en los templos de la ciudad, ocasiones comunes para los juegos pirotécnicos y las muestras gastronómicas. Sin embargo, también destacan otros eventos tradicionales que forman parte de la cultura local.
Feria del Alfeñique
A finales de octubre y hasta principios de noviembre de cada año (empalmándose siempre con el legendario Día de Muertos, el 2 de Noviembre) se realiza la Feria del Alfeñique y del Dulce Regional de Toluca, más conocida como la Feria del Alfeñique. Es una tradición que se realiza desde 1989, donde con gran colorido se recuerda a los difuntos pero también la alegría de vivir. Precisamente, hablando de dulces y alegría, el alfeñique es un dulce que sirve como pretexto a toda una muestra gastronómica que es parte esencial de este evento, donde la Calaverita es la reina de las artesanías de dulce, ya que más que para comer, es para adornar los altares de muertos. Hay Calaveritas de varios colores, hechas con alfeñique, amaranto, chocolate o azúcar.
Las sedes de este evento toluqueño son los llamados “Portales”: 20 de Noviembre, Francisco I. Madero y Reforma, ubicados en el centro de la capital mexiquense, rodeando la Catedral de San José. Siempre participan, junto con el gobierno y la sociedad, el Instituto Mexiquense de Cultura, el Consejo Estatal para el Desarrollo Integral de los Pueblos Indígenas del Estado de México, la Universidad Autónoma del Estado de México y otras instituciones y artistas.
Regularmente, se inicia con la instalación de los puestos de calaveritas y dulces tradicionales, y posteriormente se llevan a cabo más muchísimas actividades musicales, de teatro, danza, literatura y artes plásticas. La feria se complementa con una Ofrenda de Muertos, que se instala en la concha acústica de cada uno de los portales, donde se realiza un Concurso del Dulce Tradicional del Día de Muertos.
Este evento familiar logra mantener vivas las tradiciones en medio del rico sabor, los adornos de papel multicolores, actividades artísticas, concursos, presentaciones de libros, talleres, proyecciones de video y montajes de ofrendas tradicionales. Sin duda, uno de los eventos más significativos del estado, que se convierte en un gran pretexto para su visita.
Festival del Quinto Sol
Cada 21 de marzo se celebra en la zona arqueológica Calixtlahuaca un evento cultural y esotérico, donde a través de la cosmovisión indígena, las personas se cargan de energía, conviven con costumbres antiguas y conocen esta bella zona donde antes habitaron los matlazincas. Se trata de prácticas como “cargarse de energía” y “hermanarse con la humanidad” que se aprovechan recordando la ancestral, humilde y sabia manera de vida de los indígenas.
Festival Quimera
En el poblado de Metepec, municipio vecino de Toluca, se lleva a cabo cada año en el mes de octubre un espectáculo artístico y cultural que reúne a propios y foráneos para disfrutar de poesía, canto, teatro y artesanía.
Grito de Independencia
La noche del 15 de Septiembre de 1810, de la mano del cura Miguel Hidalgo y Costilla, con la Virgen de Guadalupe como estandarte, se dio el grito de independencia incitando al pueblo al levantamiento armado en contra de la tiranía y abuso excesivo del gobierno de La Nueva España, con ello se desató una lucha armada que duraría 11 años y que finalizaría el 28 de septiembre de 1821 con el Plan de Iguala y la entrada triunfal del Ejército Trigarante a la Ciudad de México.
Este hecho, que convirtió a México en una nación independiente, se celebra año con año en la gran mayoría de las ciudades de la República, donde en medio de una gran fiesta de carácter nacional, los presidentes municipales, gobernadores y el presidente, gritan a los cuatro vientos las leyendas “¡Viva México! ¡Viva Hidalgo! ¡Vivan los Héroes que nos dieron patria y libertad!”, entre otras frases. Después viene el toque de campana que emula lo hecho por Hidalgo aquella noche de 1810. La noche del 15 de septiembre es conocida como la noche del grito de independencia, que se ha reducido a “El Grito”, donde se conjugan la algarabía, comida, una exhibición de fuegos artificiales y mucha fiesta en una de las mayores celebraciones nacionales del país.
Fiestas del día de Muertos
La celebración del Día de Muertos es una de las más importantes de la nación, ya que se festeja prácticamente en todo el país. El 2 de noviembre, los panteones se atestan de gente que lleva a sus familiares fallecidos: comida, bebida música y compañía, convirtiendo los panteones en verdaderos lugares de fiesta. En esta fecha, por lo general se realizan concursos de altares, donde se monta todo un escenario para recordar al difunto, que puede ser algún familiar o alguien famoso. Se adorna con ofrendas compuestas por los platillos y bebidas que fueron sus favoritos en vida, así como fotografías y objetos que asocian e identifican a la persona homenajeada. Otra de las actividades que se realiza con respecto el día de muertos es el concurso de “calaveras”. Las calaveras son versos dedicados a un muerto, o persona viva como si hubiera muerto, en los que generalmente prevalece el sentido del humor, para que los versos rimen y hagan reír. La mejor de las calaveras es premiada. Otra actividad particular de esta celebración, es que todas las panaderías del país elaboran el conocido “Pan de Muerto”, con una receta y forma especial que sólo se hace en este día en particular.
20 de Noviembre, Día de la Revolución
El 20 de Noviembre de 1910 inició la Revolución
Mexicana, fecha histórica para una nación que buscaba un mejor gobierno, igualdad y justicia. El movimiento fue iniciado por personajes que quedaron como héroes y visionarios de la historia mexicana, nombres como Pancho Villa, Emiliano Zapata, entre muchos otros, se forjaron con pólvora en la historia procurando un buen legado para las generaciones venideras. Este hecho se conmemora año con año con un desfile donde cuerpos de seguridad, milicia e instituciones educativas desfilan por las calles conmemorando a aquellos que lucharon por una buena causa.
Día de la Virgen de Guadalupe
El 12 de diciembre es, sin lugar a dudas, la celebración religiosa más importante de México. La Virgen de Guadalupe es considerada como la representación religiosa más mexicana, ya que la aparición de esta virgen sucedió el 12 de diciembre de 1531 en México en el Cerro del Tepeyac. Una hermosa virgen morena que se identificó como La Virgen María, envuelta en un manto azul estrellado con un halo de brillante y celestial luz se apareció ente el indio Juan Diego, y en Náhuatl le pidió que llevara un mensaje al obispo: “Que era su voluntad que se construyera ahí un templo para en él mostrar todo su amor y compasión”. Así, después de cuatro días de hablar con Juan Diego, la virgen le dio la prueba que necesitaban los frailes para creer el mensaje que portaba, llenando su manto con rosas, imposibles de conseguir en aquel lugar y fecha. Juan Diego llevó de nuevo el mensaje a los frailes, y al extender su manto dejando caer las rosas, estas dibujaron en la tela la imagen de la Virgen. Al decir Juan Diego en su lengua nativa lo que veía, el sonido que emitió (quatlasupe) a sus interlocutores les pareció muy similar a la pronunciación en castellano de Guadalupe, por lo que los frailes decidieron llamar así a la Virgen. Desde entonces, la imagen plasmada en el manto de Juan Diego, se convirtió en el icono religioso más representativo de México. Desde entonces también, cada 11 de Diciembre poco antes de las 12 de la noche, en todos los Santuarios a la Virgen de Guadalupe del país, se congregan miles de gentes para llevarle “las Mañanitas” a la Virgen Morena. El festejo se convierte en una de las fiestas más importantes, con todo tipo de comida, mariachis, cantantes famosos y mucha devoción.
