La Riviera Maya, región en la que se encuentra Tulum, es una zona privilegiada por sus recursos para la diversión y el descanso que le ha dado fama mundial. A continuación, algunas de las actividades que usted tendrá a su disposición en su próxima visita.
Ecoturismo
En el ecoturismo caben diversas actividades seguras, tranquilas, de conocimiento y educación ambiental para toda la familia. La amplitud de paisajes naturales que contiene toda la zona alrededor de Tulum, hace posible la observación directa de la flora y fauna en su hábitat natural, el excursionismo a pie, en bicicleta, caballo o en moto.
Los turistas comúnmente andan en ropa cómoda grabando video o tomando fotos, siendo de lo más probable encontrarse con practicantes de deportes extremos como la tirolesa o el rappel. Se recomienda visitar la Reserva Sian Ka’an, Akumal y otros lugares dentro de la Riviera Maya.
Buceo y Esnórquel
Las aguas turquesas y cristalinas del Mar Caribe dotan de una riqueza marina especial para bucear en su profundidad, o bien, nadar en la superficie con un esnórquel. Entre sus principales atractivos se encuentra el segundo arrecife más grande del mundo, localizada en Tres Ríos Ecopark, que contiene más de 100 especies para contemplarlos en vivo y a todo color. Es recomendable no lastimar los corales, ya que tarda siglos literalmente, en regenerar el daño.
Sin embargo, lo más recomendable al visitar Tulum es sumergirse en las aguas y cavernas submarinas de sus cenotes; recorrer estas galerías de piedra natural será una emoción inolvidable. “Cenote” es una palabra con que los antiguos mayas designaron a estas bellezas naturales, que ellos creían que eran accesos al inframundo espiritual. Sin embargo, la creación de estas pozas de agua dulce es demasiado ancestral, pues se crearon lentamente durante la era del hielo. En aquellas épocas primitivas la mayoría de los sistemas cavernosos se secaron, con el goteo constante de agua que se filtraba por el permeable del suelo, se crearon extraordinarias formaciones de estalactitas y estalagmitas. Cuando los ríos subterráneos recuperaron su cauce, parte de sus bóvedas se erosionaron, debilitaron y finalmente cayeron, dejando al descubierto una serie pozos de agua dulce.
Destacan los cenotes de Aktun Há, en el km 3 de la Carretera Tulum - Cobá, con cavernas exploradas hasta 2.5 km de profundidad; Casa Cenote, a 11 km de Tulum es parte de la caverna subterránea más grande del mundo: la caverna Nohoch Na Chich; Cristal, a 4.5 km al sur de este destino; Maya Blu (o Cenote Escondido) ubicado frente al cenote Cristal; Dos Ojos: el segundo sistema cavernario más grande del mundo; Hidden Worlds, que forma parte de Dos Ojos y brinda tres espectaculares opciones para el buceo, además cuenta con iluminación subacuática; Gran Cenote, parte del sistema Sac Aktun, con cavernas plenas de estalactitas y estalagmitas increíbles para el buceo; y el Tankah, 5 km al norte de Tulum, donde también se ofrece servicio de restaurante. Actualmente, la mayoría de ellos son privados, por lo cual se pagan distintas cuotas, así mismo, la mayoría ofrece baños, vestidores rústicos y estacionamiento; regularmente cierran a las 17:00 horas.
Deportes Extremos
A lo largo y ancho de Tulum y sus alrededores, en islas, lugares arqueológicos y selvas, hay los lugares perfectos para aventurarse en actividades para principiantes, o bien, retar a los más osados. A continuación se enlistan sólo algunas de las opciones con que podrá contar el visitante.
En la actualidad existen tres plataformas de Bungee en Cancún (129 km al sur de Tulum), por cierto, uno de los pioneros en contar con estas actividades en el país. El lugar más famoso es el muelle de Fat Tuesday, en Playa Tortugas, que cuenta con más de 20 metros de altura con una caída libre que, sólo para los más intrépidos, permite tocar el mar con su cabeza.
En Aquaworld, se puede contratar un paseo en skyrider y paracaídas para dos personas jalado por una lancha, deportes de aire que dotan de una impresionante vista aérea excelente para ver Cancún, la Zona Hotelera, las lagunas y la Isla Mujeres.
Entre otras playas, destaca Puerto Morelos para realizar el windsurf, especialmente el verano, cuando el viento y el oleaje se ponen de acuerdo para retar a los más osados practicantes de esta actividad.
Tours a Zonas Arqueológicas
Siendo Tulum una de las principales zonas arqueológicas de la Riviera Maya, no podía menos que recomendarse un paseo por otras importantes ciudades prehispánicas que atrapan la atención de turistas de todo el mundo. Chichén Itzá, Cobá y otras, reciben más de un millón de visitantes anuales, quienes descubren entre la espesa jungla la impactante y particular huella de una de las más antiguas y avanzadas civilizaciones del Continente Americano. En las Sección Lugares para Visitar encontrará más detalles sobre éstas interesantes zonas arqueológicas y parques turísticos.
Actividades en los Parques Naturales Xcaret y Xel Há
Esnórquel
La gran variedad de peces tropicales y multicolores, una asombrosa flora como el mismísimo arrecife de coral, estrellas y pepinos de mar, y ocasionalmente una tortuga marina en su ruta migratoria, son las maravillas que verá el interesado que acuda a Xcaret, a unos 15 minutos de la orilla del parque llegando en lancha. Las cálidas y cristalinas aguas, además de la compañía de guías expertos hacen del viaje una experiencia divertida y muy segura. Se recomienda su práctica a personas de 8 años en adelante.
En el Río Xel Há, se puede divisar al pez cirujano, pez lora y pez ángel; en Bahía de los Caprichos el turista encontrará un interesante museo de corales fosilizados, además de mantarrayas y peces multicolores; en Xel Há también se establece una ruta de esnórquel llamada Aquaventura donde, al lado de amables guías, se pueden poner cara a cara seres humanos e interesantes especies marinas. Xel Há cuenta con renta de equipo completo para esnorquelear desde visor hasta trajes de neopreno.
Snuba
El Snuba es un nuevo concepto que combina elementos de buceo y esnórquel haciendo la experiencia interesante y provechosa, ya que se trata de flotar en el fondo del agua, con un cinturón con plomo que regula la flotación neutral, respirando bajo el agua con una manguera y regulador conectado al tanque que espera arriba, en una balsa. De manera que, de forma cómoda y novedosa, el turista podrá admirar la belleza marina con la libertad de movimiento sin cargar el tanque de oxígeno a espaldas. En ambos parques, como muy pocos en el mundo, se lleva a cabo esta innovadora actividad.
Debido a lo novedoso de la actividad, es necesario una breve capacitación sobre el equipo a usar y la comunicación marina, además de la compañía de guías expertos. Estos guías otorgan mayor confianza al paseo y las mejores recomendaciones para admirar bajo el agua.
El snuba que se practica en el Parque Xcaret es en la Bahía y el Arrecife llamado Barracuda. En las aguas de Xel Há se lleva a cabo con duración de 40 minutos, entregando al final un certificado de participación.
Sea Trek
Xcaret y Xel Há cuentan con esta opción divertida, segura y novedosa que es el Sea Trek. Se realiza sin entrenamiento especial, ni necesidad de saber nadar, simplemente caminando por el fondo marino con un casco especial que hará que la persona respire sin mojarse el cabello. Lo único que necesita es traje de baño, el mencionado casco especial y unas cuantas recomendaciones de la comunicación marina por parte de los guías. Como se ve, es una forma bastante sencilla de apreciar fabulosos panoramas, haciendo una caminata marina sobre el arrecife y en contacto directo con la flora y fauna marina. Se recomienda probarse el casco antes de entrar y no sumergir a niños con altura mínima de 1.4 m.
Nado con Delfines
Los programas de Nado con Delfín son un atractivo para toda la familia, porque representan una aventura divertida, segura y ecológica. Se recomienda practicarlo con niños de 4 años en adelante, aunque los menores también pueden hacerlo en otros programas similares, ya que en ambos parques hay distintas modalidades, tiempos, actividades y precios.
Los delfines son una especie inteligente y simpática, entrenados de manera que reciben de la manera más amistosa a los seres humanos. Para algunas personas, el contacto directo con estos animales les resulta terapéutico, pero una de los objetivos del programa es, sin duda, tomar conciencia del respeto y convivencia del hombre con las distintas especies animales. Entre las actividades que se desarrollan en poco menos de una hora están el “footpush” (propulsión que hacen los delfines con las personas), salto de delfines, oportunidad para fotografiarse con ellos y despedirse con un beso, tierna sensación que asegura un recuerdo del paseo.
Deportes Extremos en Xel Há
El kayak es un deporte que puede practicarse en la Laguna Negra, sea en solitario o en pareja, para recorrer sitios que antes recorrieran los mayas, en medio de una flora y fauna fantástica donde abundan peces multicolores e iguanas. Esta actividad puede aprovecharse con el boleto general de entrada a Xel Há. Un desafío mayor es la Trepachanga, actividad que consiste en atravesar de un lado a otro el parque, caminando más de 50 metros sobre dos cuerdas suspendidas en el agua: un verdadero reto.
“Piedra del Valor” es como se conoce a una piedra de 5 metros de altura que se erige a un lado del Río Xel Há. El joven o adulto escala hasta la punta, ve el fondo marino cuya transparencia deja ver la vida submarina en la que sobresale el pez lora (la profundidad del agua llega a los 4 metros) y practica diferentes tipos de clavados, con la opción de sumergirse de nuevo en el agua o seguir practicando variantes de clavados.
“Mo” es una leyenda maya representada por una guacamaya, que en Xel Há tiene una mascota para convivencia con menores de edad; sin embargo, el “Vuelo de Mo” no es precisamente una actividad para niños: se trata de un salto libre en cuerda, al estilo de los saltos de “Tarzán” con lianas en la selva, pero adentro del Cenote Aventura, rodeado de una vegetación tropical y atravesando el cuerpo de agua donde caen y se chapotean los valientes. La cuerda mide 8 metros y está atada a un árbol de chicozapote.
Tours en Xcaret
Por los ríos subterráneos de Xcaret, a lo largo de 1 km de una suave y refrescante corriente, el turista vivirá una experiencia diferente, descubriendo antiguos cenotes mayas, cuevas, cavernas, formaciones rocosas y fósiles marinos, en algunos puntos los rayos del sol entran dotando a la vista de un encanto peculiar. Desembocando hacia el mar, entre manglares habitados por flamingos rosas, hay salidas donde disfrutar del sol en medio de la selva tropical.
La Playa es un verdadero paraíso, para disfrutarse a la sombra de palapas o palmeras tropicales, cuenta con servicios de bar y botanas; en la playa los turistas se recuestan en los camastros, caminan sobre la arena blanca, o se relajan en sus transparentes aguas.
La Caleta es un lugar histórico lleno de magia, antiguo puerto y lugar de comercio de los mayas, así como fue lugar de uso ritual donde reverenciaban a la diosa Ixchel. En este lugar se practica el esnórquel y el nado libre, el lugar está rodeado de camastros, sillas, mesas y hamacas, además de contar con servicio de restaurante y bar. La Caleta es un noble lugar al que pueden acceder niños y personas con capacidades diferentes.
Tours en Xel Há
Existe en este impresionante lugar, un Puente Flotante de 80 m de largo que cruza el río punta a punta, un destacado y original trabajo de ingeniería donde se utilizó una tecnología especial. Andando por el puente, el visitante podrá ver de cerca a enormes peces nadando alrededor y aventarles alimentos.
Un viaje por el Río Xel Há es un atractivo tour que no requiere de mayor preparación ni asume riesgos. Llegando al río a pie, en bicicleta o en tren, se renta un equipo de esnórquel, o se instala simplemente en una llanta inflable o salvavidas (el parque ofrece gratuitamente chalecos salvavidas), y se deja deslizar por los hermosos paisajes que van cambiando flora y fauna en el recorrido. Al río lo proveen diminutas corrientes subterráneas que fluyen gradualmente a través de los manglares acercándose a la Bahía de los Caprichos; el viajero podrá experimentar y ver las mezclas de agua salada y dulce, cuya rareza despierta interés.
Pensando en la comodidad y diversión familiar, Xel Há ha buscado contar con instalaciones especiales para menores de edad. Por ello cuenta con albercas para bebés y chapoteadero para preescolares, además por el parque se localizan fácilmente columpios, pasamanos, llantas y resbaladillas para que los niños se entretengan todo el tiempo. Además, la guacamaya Mo, el pez Kay-OP y la iguana Huh son las mascotas del lugar con quienes pueden interactuar; sin contar con la posibilidad de que algunos niños, dependiendo su edad y altura, puedan realizar actividades acuáticas. Se menciona finalmente, en torno a la diversión familiar, que hay un tren gratuito que lleva hasta el Río Xel Há y la Muralla Maya
“Sendero de la Conciencia” se le llama a un recorrido por un sendero selvático en contacto directo con la naturaleza. Martha y David Gerstein seleccionaron y grabaron en piedras talladas a lo largo del camino, mensajes de hombres sabios de diferentes culturas y tiempos. Aunque los textos son en español, hay folletos con traducciones para los turistas.
La Playa Xel Há presume de ser una de las más hermosas de la Riviera Maya, son 300 metros de arena blanca que otorga el más espectacular paisaje del Caribe Mexicano, posee un arrecife de coral donde hay un tranquilo acuario de agua salada que conserva una abundante vida marina y permite distintas actividades acuáticas como el buceo y el esnórquel, además de contar con servicios de restaurantes y palapas de madera y palma. Uno de sus atractivos es ser sitio para el desove de tortugas marinas, por lo cual se construyó un campamento para su protección. Para terminar el día puede irse a descasar a la Isla de las Hamacas, cuyo nombre indica el atractivo de relajamiento que otorga: la hamaca lleva más de 1000 años de tradición en la zona maya, es una red que cuelga de dos postes y que proporciona un confort sin igual.
